T-72B3 bugün tank biatlonunda en önemli araç olarak kabul ediliyor. Tankçı ekiplerinin arasında sürüş tekniği ve atış isabeti yarışmaları Rusya'da 2013 yılından beri düzenleniyor. 2016 yılında gerçekleştirilen yarışmalara 17 ülke katıldı ve katılımcıların arasından yalnızca Çin'in ekibi, kendi tanklarını kullandı. Diğer yarışmacılar T-72B3 tankını kullandı. Daha önceki yıllarda da olduğu gibi kazanan Rus takımı oldu.

Bu yarışmalara, kuralları klasik kayak biatlonundaki kuralların benzeri oldukları için 'biatlon' adı verildi. Atışlarda isabet edilememesi ve parkurdan geçilirken hata yapılması durumunda yarışmacılar ek turlarla cezalandırılıyor. Kayak sporunda olduğu gibi yarışmacılar, kat ettikleri mesafelerde en iyi zamanı yakalamalı ve atış sırasında ustalıklarını ortaya koymalı.

Engellerin bulunduğu parkurun, direksiyon hakimiyeti ve bazı durumlarda hız kaybı yaşanmadan geçilmesi için profesyonel bir tank sürücüsünün olması gerekiyor. Bu durumlarda tankın teknik özellikleri de aynı deecede önem taşıyor. T-72B3 tankının fazla ağır olmaması ve üzerinde (1130 beygi gücünde) güçlü motorun bulunması, tanka yüksek manevra ve hareket kabiliyeti kazandırıyor.

Kurallara göre yarışmanın birinci etabı, Rusya'nın askeri bölgelerinde gerçekleştiriliyor (2010 itibarıyla Rusya'da Batı, Doğu, Güney ve Merkezi askeri bölgeleri bulunuyor). Ardından en iyi ekipler Moskova bölgesindeki Alabino yerleşiminde yarışmaya devam ediyor, bu etabı da başarıyla tamamlayan takımlar, uluslararası etaba katılmaya hak kazanıyor.

Yarışma kısmı ise başlı başına üç etaptan oluşuyor. Önce takımlar bireysel olarak yarışıyor, sonrasında her ülkenin milli takımının katıldığı bayrak yarışı formatlı yarıfinal ve final düzenleniyor. Yarışma öncesinde, start sıralamasını, parkur numaralarını ve takımların bayrak renklerini belirleyen kura çekimi gerçekleştiriliyor.

Yarışmanın birinci etabında bireysel yarışma var. Bu etaba her ülkeden ayrı araçlar kullanan üçer takım katılıyor. Yarışmacılar 5'er kilometrelik 3 tur geçiyor. Parkur üzerinde sıralanmış halde 10 adet doğal ve suni engel bulunuyor. Su geçidi, yan eğimli yamaç, tank hendeği, ateş hattı, arazide karşılaşılan engellerden bazıları.

Birinci etaptaki parkurda ateş hatları da yer alıyor. Kurallara göre her ekip, belli yerlerde bulunan hedeflere sabit konumdan top atışı yapmalı, uçaksavar silahı ve top ile bir arada kullanılan makineli tüfek ile ateş etmeli.

Yeri gelmişken, T-72B3 tankında, isabet oranı yüksek (T-72B serisine göre) yeni 125mm'lik düz namlulu top bulunuyor ve bu sayede, atış sırasında mermilerin dağılma oranı ortalamada yüzde 15 daha düşüktür. Tankın üzerinde ayrıca otomatik hedef takip sistemi de yer alıyor.

Bir takımın skoru hesaplanırken, parkurun geçildiği sürelerin toplamı ve yapılan hatalardan dolayı kesilen ceza puanları dikkate alınıyor.

Yarışmanın ikinci etabında (yarıfinal), ilk turu en iyi skorla geçen 12 takım yarışıyor. Bu etapta bayrak yarışı düzenleniyor: her takımda bulunan ekipler, tek bir tankta, 4 tur geçtikten sonra birbirilerinin yerine geçerek yarışıyor. Aynı birinci etapta olduğu gibi yarışmacılar, arazideki engelleri aşmalı ve ateş hatlarındaki hedefleri vurmalı. Ancak burada atışlar için tek bir program bulunmuyor, hedeflerin tipi ve vurulacakları sıralamaysa kura çekilerek belirleniyor. Ayrıca yarışmanın kurallarına göre bu etapta top atışı, tank hareket halindeyken yapılıyor ve bu, yarışmacıların görevini oldukça zorlaştırıyor.

İkinci etap tamamlandıktan sonra en başarılı olan 4 takım, bayrak yarışının final aşamasına geçiyor. Yarışmanın sonucunu belirleyen etapta, yarıfinalde uygulanan kurallar geçerli sayılıyor. (Tüm ekiplerin aynı ülkeden olduğu) en iyi takım, yarışmayı kazanmış oluyor.

Askeri donanımlar genel olarak fuarlarda, forumlarda ve kongrelerde tanıtılıyor. Bu tanıtımlar yapılırken araçların sadece stantlardaki şekilleri değil, nasıl çalıştıkları da gösterilmeye çalışılıyor. Uluslararası Askeri Oyunlar ve tank biatlonu aslında bu tür aktivitelerin birer parçasıdır. Öte yandan düzenleme şekilleri itibarıyla yenilik ve heyecan katan bu etkinlikler, hem uzmanların, hem de sade vatandaşların tanklar da dahil olmak üzere askeri amaçlı ürünlere karşı ilgisinin artmasını sağlıyor. Tank biatlonu gibi renkli bir etkinliğin önemli kısımlarından biri, farklı ülkelerden katılan uzmanlarının arasındaki deneyim paylaşımı ve tank mürettebatlarının aldığı öncü eğitim yöntemlerinin yayılmasıdır. Bu süreçlerde 'Uralvagonzavod' şirketinin çalışma ekibi aktif bir şekilde yer alıyor. 2016 yılında şirketin 30'dan fazla uzmanı, tankların bakımıyla ilgilendi ve diğer ülkelerden gelen meslektaşlarına eğitim verdi.

Tankların bu tür yarışmalara katılımı, araçların tüm teknik özelliklerinin kontrolüne, yeni tasarımların test edilmesine ve çatışma niteliklerinin teyit edilmesine imkan tanıyor. Bu sayede tanklar mükemmelleştirilip modernize ediliyor ve T-72B3 tankında olduğu gibi uzun süreli olarak sahada kalma imkanı veriyor.