Hoy en día, el T-72B3 está considerado el vehículo principal del biatlón de tanques. Este tipo de competición entre operadores de carros de combate de todo el mundo, que engloba tanto carreras como ejercicios de precisión de tiro, se celebra en Rusia desde 2013. En el 2016, el certamen contó con la participación de tripulaciones de 17 países. China ha sido el único país que compite con carros de combate de producción propia. El resto de los equipos utiliza diferentes modificaciones del T-72B3 ruso. Durante todos estos años, los vencedores de las competiciones han sido siempre equipos rusos.

La competición fue denominada de esta manera porque se asemeja al biatlón tradicional, que combina una carrera de esquí de fondo con tiro al blanco. Al igual que con el esquí, los equipos tienen que lograr el mejor tiempo en un circuito de obstáculos y demostrar una alta precisión en el disparo. En caso de errar los blancos, el equipo es penalizado con vueltas adicionales.

Para poder rebasar los obstáculos con la mínima pérdida de control y de velocidad posible, el conductor del vehículo debe mostrar toda su pericia y profesionalidad. No menos importantes son las características técnicas del carro de combate. La relativamente baja masa del T-72B3, unida a su potente motor de 1.130 caballos de potencia, hacen de este tanque una máquina ágil y fácil de manejar.

De acuerdo con el reglamento establecido en Rusia, la primera etapa de la competición entre tripulaciones se realiza en cuatro distritos militares: occidental, central, oriental y meridional. Los operadores de tanque más destacados participan en la final en Alábino —región de Moscú—. Los equipos vencedores se ganan el pasaje al certamen internacional.

La competición consta de tres etapas: carreras individuales donde cada tripulación muestra por separado sus habilidades, las semifinales y la final, en un formato de carrera de relevos de equipos nacionales. Antes del comienzo se realiza un sorteo que determina la posición al inicio de la carrera, la ruta y el color de cada equipo.

La primera etapa de la competición consta de carreras individuales en las que participan tres equipos de cada país. Los concursantes dan tres vueltas de cinco kilómetros cada una. La ruta cuenta con una serie de obstáculos naturales y artificiales, como un vado, una pendiente, una zanja antitanque y una línea de fuego, entre otras.

La primera etapa incluye también un campo de tiro. Cada equipo debe realizar una serie de disparos a los blancos desde el cañón principal, el cañón antiaéreo y la ametralladora coaxial de la máquina.

De hecho, el T-72B3 lleva montado un cañón de alta precisión de 125 mm de ánima lisa, de modo que la dispersión de los proyectiles se reduce en un 15% en comparación con la modificación anterior. Además, el carro de combate está equipado con un sistema automatizado de seguimiento de blancos.

Los resultados de cada tripulación se establecen en función del tiempo en el que culminaron la carrera, sumado al tiempo de penalización por cada error cometido.

En la segunda fase de la competición (semifinales), los 12 mejores equipos de la primera ronda se miden en una carrera de relevos. Las tripulaciones de cada conjunto nacional compiten sobre la misma máquina, relevándose unos a otros tras cada cuatro vueltas. Al igual que en la primera etapa, los participantes deben superar los obstáculos y alcanzar los objetivos en el campo de tiro. Solo que, esta vez, los disparos se deben realizar en movimiento, lo que complica enormemente la tarea.

Al final de la segunda fase, los cuatro equipos con mejores resultados acceden a la final. La etapa decisiva del concurso se realiza bajo las mismas reglas que la semifinal. El mejor conjunto nacional —todas las tripulaciones de cada país— se proclama ganador de la competición.

Por lo general, la maquinaria militar es presentada en exposiciones, foros y congresos, y no solo como una muestra estática, sino también interactiva. Los Juegos Militares internacionales y la disciplina del biatlón de tanque en particular son el escaparate perfecto para este tipo de eventos. Sin embargo, debido a su peculiar forma de presentación, los juegos traen cierta novedad e intriga, lo que ayuda a aumentar el interés por los productos militares tanto entre especialistas como entre civiles. Un componente importante de este tipo de competiciones es el intercambio de experiencia entre especialistas de diferentes países y la difusión de las mejores prácticas para la formación de operadores de tanque. Uralvagonzavod, la empresa fabricante del T-72B3, siempre participa activamente en estos procesos. En 2016, más de 30 especialistas de la corporación prestaron servicio técnico y capacitaron a sus colegas extranjeros.

La participación de los tanques en tales competiciones permite comprobar las características técnicas de la máquina y el desempeño de las nuevas innovaciones. Gracias a esto, las máquinas han sido mejoradas, modernizadas y, como es el caso del T-72B3, estan siempre al día.