Для оценки качества воздуха ВОЗ сформировала список из пяти основных загрязняющих веществ: оксида углерода, озона, двуокиси азота и серы и бензола. В список также включили взвешенные частицы (PM), которые могут представлять опасность для здоровья. По каждому из веществ существуют допустимые нормы концентрации, за которыми следят экологи и соответствующие государственные органы.
В России по степени опасности для человека вещества, загрязняющие атмосферный воздух, поделены на 4 класса. Класс опасности зависит от объема предельно допустимой концентрации вещества в воздухе (в миллиграммах на кубический метр). Чем меньше его нужно для возникновения риска здоровью — тем выше класс опасности. Наиболее опасным веществам присваивается 1-й класс опасности.
PM — это смесь твердых и жидких частиц, находящихся в воздухе во взвешенном состоянии. А иногда к ним примешиваются еще и биологические компоненты в виде аллергенов и микроорганизмов. Опасность PM определяется их диаметром: чем частица меньше, тем легче она проникает в организм человека.
PM образуются при сжигании твердых видов топлива (уголь, бурый уголь, тяжелая нефть и биомасса), но в особенности — от выбросов двигателей внутреннего сгорания, из-за эрозии дорожного полотна и истирания тормозных колодок и шин.
По исследованиям «Мосэкомониторинга», в Москве проблема шумового загрязнения занимает второе место по количеству обращений горожан. При этом большую часть шума производит автотранспорт.
Электрощитовые и трансформаторные подстанции, линии электропередач, электроустановки переменного тока, высоковольтное оборудование промышленного, научного и медицинского назначения, а также электрогенераторы, различные устройства передачи сигналов — все это является неотъемлемой частью любого крупного города и источником фонового излучения одновременно.
Несмотря на обилие источников, риск облучения для человека в мегаполисах минимальный — за безопасностью и соблюдением экологических показателей специалисты следят постоянно.