Даже когда за окном +3 и моросит мелкий дождь, расположенный у подножия Аю-Дага лагерь принимает тепло и радушно. С разных сторон слышны детские голоса, смех и традиционное артековское приветствие «Всем-всем – доброе утро!».
В этом году доброе утро 15 ноября началось необычно. Дети собрались на Дворцовой площади для участия в праздничной линейке по случаю открытия 13-й смены. Капризы погоды им нипочём – ребята танцевали, пели и в едином порыве скандировали артековские «кричалки». Для этого нашёлся отличный повод – в «Артек» приехал полуторамиллионный воспитанник за всю историю лагеря. Обладателем почётного статуса стал 15-летний Тимур Гармаев из Улан-Удэ.
В 1925 году, когда славная история «Артека» только началась, детей размещали в высоких и светлых палатках с деревянными полами и мебелью. Под столовую отводилось специальное место под тентом, где было всего шесть обеденных столов, а досуг ребята проводили в клубе-библиотеке и на физкультплощадке. На прогулке по нынешнему «Артеку» в это верится с трудом: теперь тут не шесть столов, а шесть столовых.
За последние два с половиной года детский лагерь очень изменился. После присоединения Крыма к России здесь провели масштабную реконструкцию, полностью обновив жилые здания, столовые, спортивные объекты. Теперь артековцы живут в комфортабельных корпусах с удобствами, комнаты оборудованы кондиционерами, функциональной детской мебелью, в холлах – телевизоры, повсеместно – интернет. Питание – пять раз в день по сбалансированному детскому меню с системой выбора блюд.
Обновление «Артека» проводилось в рамках концепции «Артек 2.0. Перезагрузка». Программа развития предусматривала реконструкцию и строительство жилых корпусов, модернизацию объектов досуга и оздоровления, благоустройство костровых площадок и территории в целом, ремонт транспортной и инженерной инфраструктуры. Но самое главное – в «Артеке» пересмотрели и содержание педагогической деятельности.
Приобретать новый облик детский центр начал с осени 2014 года. На протяжении девяти месяцев круглосуточно велись работы по ремонту и реконструкции объектов, и к началу первой летней смены 2015 года полностью преобразились лагеря «Лазурный», «Янтарный», «Хрустальный», «Морской», «Речной» и «Озерный». Реконструкция «Лесного», «Полевого» и «Кипарисного» завершилась к лету 2016 года.
«Артек» изменился не только внешне, но и по содержанию. Из пионерского лагеря он превратился в современный образовательный центр и экспериментальную площадку, где разрабатываются, формируются и апробируются новые подходы к обучению детей. По словам директора лагеря Алексея Каспржака, образовательная деятельность занимает все время артековца. Но только увидев своими глазами работу педагогов, можно понять, что учёба тут – в удовольствие.
Поскольку во время учебного года родители не хотят, чтобы дети на целых три недели выпадали из школьной программы, в «Артеке» работает полноценная общеобразовательная школа, в которую ходят не только артековцы, но и дети местных жителей. Она располагается в сердце лагеря и внешне напоминает настоящий замок, украшенный башнями (по общему мнению – не иначе как Хогвартс).
Один из таких СОМов, например, проходит на улице, возле знаменитого артековского «дерева желаний». Под руководством педагога дети проводят исследовательскую работу по ботанике, изучая, что называется, «на пальцах», строение и структуру дерева, замеряя его диаметр и внося все данные в специальные тетрадки.
В другом классе дети одновременно практикуются в английском и изобразительном искусстве. Сначала, разбившись на группы по 5-6 человек, они изучают арт-направления и стили живописи, затем создают картины в выбранном стиле и описывают их в письменной форме на английском языке. В этом случае дополнительным заданием становится рассказ о полотнах, предоставленных партнёром детского центра – Росизо. Это ещё одна особенность обучения в «Артеке»: тематические партнеры (Роскосмос, Росизо, Росатом и другие) направляют сюда своих специалистов, которые дают детям интересные проектные задания и помогают в их реализации. С одной стороны, игра, с другой – учёба.
На территории лагеря работают десятки творческих студий, где артековцы готовят поделки из природных материалов, обучаются азам живописи, бисероплетения и квиллинга (создание замысловатых арт-объектов из бумаги), а также участвуют в различных танцевальных и музыкальных мероприятиях.
Помимо этого, дети (особенно те, кто приехал на тематическую смену) выбирают факультативные курсы по вкусу. Одни снимают видеоролики и короткометражные фильмы, другие готовят танцевальное шоу, третьи разрабатывают компьютерные программы. В осенний период продолжает работать и детская морская флотилия, где участники разбираются в устройстве шлюпки, выходят на ней в море на веслах и под парусом, вяжут крепкие морские узлы и общаются посредством семафорной азбуки. В общем, скучать в зимнем «Артеке» некогда.
Осуществить мечту и попасть в «страну детства» может каждый ребенок, проявивший себя в учёбе, спорте или творчестве. Министерство образования РФ разработало специальный порядок, по которому за значимые достижения детей в регионах поощряют поездкой в «Артек». Участники и победители различных конкурсов, олимпиад и фестивалей по региональным квотам направляются сюда исключительно за свои заслуги, принцип отбора напоминает вузовский. Также дети могут попасть в «Артек» по линии тематических партнеров. Для этого необходимо принять участие в конкурсной программе того или иного партнера, пройти отбор и получить заветную путёвку.