Григорий
Александрович
Потёмкин

Было бы неверно утверждать, что каждый из эволюционеров — это нечто светлое и абсолютно безгрешное, в реальной жизни такое случается редко. Вот и князь Потемкин-Таврический, создатель Черноморского флота, генерал-фельдмаршал, завоеватель и строитель Крыма, основатель Севастополя, Николаева, Херсона и Днепропетровска, конечно же, не из святых. Однако и пишем не «жития» (как правило, отретушированные и отлакированные), а просто напоминаем о тех людях, которые двигали Россию вперед

Будущий князь родился в семье небогатого отставного майора в селе под Смоленском в царствование Елизаветы Петровны и до своего возвышения уже при Екатерине II кем только не был, и о чем только не мечтал.

Но не надо думать, будто своим будущим возвышением Григорий Александрович обязан исключительно тем, что был хорош собой. Екатерина II – сама заядлая книжница - умела ценить не только мужскую стать, но и способности человека. Да и независимый смелый характер Потемкина Екатерине нравился.

На поле брани Потемкин снискал себе славу лихого кавалериста и командира в первой войне с турками, которую вела Екатерина. Главнокомандующий князь Голицын даже счел необходимым в августе 1769 года написать напрямую императрице: «Непосредственно рекомендую Вашему Величеству мужество и искусство, которое оказал в сем деле генерал-майор Потемкин; ибо кавалерия наша до сего времени еще не действовала с такой стройностью и мужеством, как в сей раз, под командой вышеозначенного генерал-майора».

Иначе говоря, возвышение Потемкина было не случайным, а закономерным. Из него постепенно вырастал отличный полководец и выдающийся государственный деятель. Именно с этого периода Потемкин и вступает в переписку с государыней. Причем, если поначалу писал только он, а Екатерина лишь передавала автору посланий через посредников ответы на словах, то затем сама втянулась в переписку с остроумным человеком. Так постепенно Потемкин и стал фаворитом.

Прусский посланник, граф Сольмс, доносил своему правительству: «По-видимому, Потемкин сделался самым влиятельным лицом в России. Молодость, ум и положительность доставляют ему такое значение, каким не пользовался даже Орлов». Действительно, оказалось, что Потемкин полезен во множестве государственных дел. Потому и оставался у власти 17 лет, будучи с 1744 по 1791 год, фактически вторым лицом Российской империи.

Среди прочих российских головоломок того периода была и старая болезненная проблема на юге — Крым. Откуда в течение многих веков совершались набеги на русскую землю и куда угоняли в рабство тысячи людей, о чем у нас, к сожалению, помнят уже не все. И решил эту проблему для России Григорий Александрович Потемкин.

Известная записка Потемкина Екатерине, получившая называние Крымского проекта, датируется 1782 годом. Принципиальную необходимость завоевания Крыма Потемкин обосновывал подробно. Во-первых, он указывал на то, что Крым уже давно стал для России источником всевозможных бед: «Гнездо в сем полуострове от давних времен есть причиною войны, беспокойств, разорения границ наших, издержек несносных, которые уже в царствование Вашего величества перешли только для сего места более двенадцати миллионов».

Во-вторых, Потемкин приводил подробное описание тех геополитических выгод, что сулило России занятие полуострова: «Крым положением своим разрывает наши границы... Положите теперь, что Крым Ваш и что нету уже сей бородавки на носу. Вот вдруг положение границ прекрасное. По Бугу турки граничат с нами непосредственно, поэтому и дело должны иметь с нами прямо сами, а не под именем других. Всякий их шаг тут виден. Со стороны Кубани сверх частых крепостей, снабженных войском, многочисленное войско донское всегда тут готово... мореплавание по Черному морю свободное, а то извольте рассуждать, что кораблям вашим и выходить трудно, а входить еще труднее».

Наконец, князь напоминал, что точно также действуют и все остальные европейские державы, когда речь идет об их интересах: «Вы обязаны возвышать славу России. Посмотрите, кому оспорили, кто что приобрел. Франция взяла Корсику. Цесарцы (австрийцы) без войны у турков взяли больше, нежели мы. Нет державы в Европе, чтобы не поделили между собой Азии, Африки, Америки». «Границы России, - резюмировал свою записку Потемкин, — есть Черное море».

Аргументы Потемкина Екатерина одобрила, и императорское благословение на занятие Крыма князь получил. Что же касается возможных протестов со стороны других европейских держав, то к ним Екатерина всегда относилась хладнокровно.

Завоевав Крым, сам же Потемкин занялся и его освоением, строительством новых городов, крепостей, гаваней, переселением сюда колонистов, налаживанием контактов с местным населением и так далее. К 1787 году, когда в Крым прибыла императрица, Потемкин успел сделать уже немало, чем по праву мог гордиться. Хотя и здесь Потемкин постарался перед государыней отличиться: пышных праздников по ходу путешествия Екатерины в Крым князь устроил предостаточно, что отчасти и послужило поводом для легенды о «потемкинских деревнях».

Миф опровергается множеством авторитетных, как русских, так и иностранных свидетелей. Английский дипломат Алан Фиц-Герберт, сопровождавший Екатерину в ходе ее поездки в Крым, доносил в Лондон: «Императрица чрезвычайно довольна положением этих губерний, благосостояние которых действительно удивительно, ибо несколько лет назад здесь была совершенная пустыня».

В 1782 году, то есть за пять лет до приезда Екатерины, Крым посетил последний гетман Украины граф Разумовский, не обнаруживший там ничего мало-мальски напоминающее бутафорию. В одном из своих писем другу он делится следующими впечатлениями: «На ужасной своей пустынностью степи, где в недавнем времени едва рассеянные обретаемы были избушки, по Херсонскому пути нашел я довольные селения верстах в 20, в 25 и далее, большею частью при обильных водах. Что принадлежит до самого Херсона, то представьте себе множество всякий час умножающихся каменных зданий, крепость, замыкающую в себе цитадель и лучшие строения, адмиралтейство со строящимися и построенными уже кораблями, обширное предместье, обитаемое купечеством и мещанами. Я и доныне не могу выйти из недоумения о том скором возращении на месте, где так недавно один только обретался зимовник».

Потемкин устранил для России старую, болезненную проблему на наших южных границах. Отвоевав Крым, он затем его обустроил. Если бы князь основал лишь один Севастополь, и за то была бы ему от русских вечная признательность. А он сделал больше. Много больше.