Несмотря на небольшие размеры территории (3900) кв. Южная Осетия – своего рода образец смешения амплитуд высот и климатических поясов. Здесь есть и высокогорные районы с вечными ледниками и альпийскими лугами и среднегорье с хвойно-лиственными массивами и равнинная зона. Климат в разных районах республики тоже серьезно разнится - от субтропического до континентального.
В Южной Осетии очень удобно совершать так называемые маршруты выходного дня. Даже в однодневный турпоход можно уместить осмотр исторических достопримечательностей, восхождение на небольшую вершину и пикник у горной речки или озера.

Южная Осетия – край рек и озер. Помимо чистых горных рек, практически в каждом ущелье есть родники и разнообразные минеральные источники. В республике также много озер. Крупнейшее из них – Кельское озеро. Это самое высокогорное в Европе озеро вулканического происхождения расположено на высоте 2925 метров над уровнем моря между Дзауским и Ленингорским районами республики. Озеро считается мертвым. Но это не совсем так. В нем не водится рыба, но есть рачки и другая мелкая живность.
Другое интересное озеро – Эрцо называют озером – призраком. Раз в несколько лет вода из него полностью исчезает предположительно в расположенные под ним карстовые пещеры.
В озере Коз и искусственном Зонкарском водохранилище водится много рыбы, в основном форель.

На территории Южной Осетии находится более полутора тысяч исторических памятников.
Большая часть из них это – православные храмы, монастыри, церкви. Самые старые постройки относятся к VI - VII векам. Есть и более современные. Архитектура их разнообразна, и во многом зависит от времени постройки.
На территории Осетии имеется огромное множество средневековых оборонительных сооружений. Башни строились в населенных пунктах и говорили о силе и богатстве того или иного рода. Башни одного, а то и нескольких ущелий оказывались визуально связанными. обитатели башен в моменты общей опасности могли передавать огнем (ночью) или дымом (днем) сигналы друг другу.
Есть и более крупные фортификационные сооружения – крепости, а также оборонительные стены.

В Южной Осетии практически в каждом доме делают вино – для себя и гостей, а некоторые виноделы - с запасом, на продажу. Вино – разнообразное в зависимости от сорта винограда - красное, белое или розовое. В основном вино продается на розлив, но есть и бутилированное игристое. Покупать и пить его можно смело - подделок тут нет, а хорошее вино – предмет гордости хозяина. Вино, конечно, в небольших количествах, очень полезно – это кладезь витаминов и аминокислот, и в целом - источник молодости.
Стоит познакомиться и с другими традиционными напитками. Домашняя водка, (хойраг арахъ) из зерна пшеницы напоминает лучшие сорта виски. Пиво (бӕгӕны) - самый древний осетинский напиток. Он упоминается еще в древнем национальном эпосе "Сказания о Нартах". Отличившимся на поле боя воинам чашу с пивом преподносили в знак уважения к их доблести. Бӕгӕны варится из проросших зерен пшеницы с добавлением хмеля. Напиток – сладкий и слабоалкогольный и очень ароматный.