Historiker und Archivar Valeri Kusmin hat speziell für Sputnik im Pskower Archiv spannende, bislang unveröffentlichte Details über die russischen Wurzeln Alexander van der Bellens recherchiert.

Über den Gründer der Pskower Familie Van der Bellen ist nicht viel überliefert. Johann Abraham Van der Bellen stammte Dokumenten zufolge aus den Niederlanden. 1787 trat er im Moskauer Generalhospital (heute Zentrales Klinisches Militärkrankenhaus Nikolai Burdenko) als Freiwilliger seinen Dienst an. Etwa im Jahr 1793 kam er nach Pskow – und wurde dort Stabsarzt. Bekannt ist, dass er während des Baus des ersten Gebietskrankenhauses 1803 als Klinikdirektor tätig wurde – und dafür gar auf Entlohnung verzichtete.

Während des Russisch-preußisch-französischen Krieges 1806-1807, als Russland kaum seine Kriegsgefangenen unterhalten konnte, zeigte sich Van der Bellen als wahrer Humanist: Schon nach dem Tilsiter Frieden von 1807 wurden französische Kriegsgefangene durch das Gouvernement Pskow geführt. Ihre medizinische Versorgung wurde eben jenem Abraham Van der Bellen anvertraut. Da es im Gesundheitswesen des Gouvernements allgemein schon Schwierigkeiten gab und zeitweise selbst russische Soldaten kaum behandelt werden konnten, gerieten die Franzosen in eine sehr schwierige Lage. Mit eigenen Mitteln kaufte Van der Bellen dann Zelte für die Unterbringung. Außerdem versorgte er sie mit Arzneimitteln.

Im November 1839 wandte sich Alexander Van der Bellen an Zar Nikolaus I. mit der Bitte, auch seine Kinder in den Adelsstand zu erheben. Eine Sonderkommission stellte dann jedoch fest, dass einige wichtige Dokumente fehlten wie beispielsweise die Urkunde über den Treueeid des Vaters Abraham auf Russland.

Gemäß den damaligen Gesetzen durfte zwar jeder Ausländer, der nach Russland kam, die russische Staatsbürgerschaft beantragen. Dafür musste er allerdings den Treueeid bei den regionalen Behörden ablegen. Dafür war ein Amtsträger selben Glaubens verantwortlich, zwei Exemplare des Eides mussten unterzeichnet werden: Ein Exemplar wurde bei den Behörden aufbewahrt, das zweite an den Senat geschickt.

Es begann ein langer Briefwechsel Alexanders mit der Adelsversammlung. Nach dem Tod des Vaters konnte kaum mehr festgestellt werden, wo sich die Urkunde über den Treueeid befinden könnte. Trotzdem blieb man dabei, dass Alexander das Papier vorzulegen hatte. Für die Kleinstadt Pskow war das keine alltägliche Sache, was der Umstand bezeugt, dass der Eidablegung selbst die höchsten Beamten des Gebietes beiwohnten, darunter auch Gouverneur Fjodor Bartolomej, sein Stellvertreter Ippolit Potulow, der Gebietsstaatsanwalt und einige andere. Sie beglaubigten auch das Dokument mit ihren Unterschriften. In Anwesenheit des evangelisch-lutherischen Predigers Karl Rosenthal wurde Alexander „Von-der-Bellen" am 9. Dezember 1843 endlich vereidigt.

Alexander hatte, wie die Archive belegen, mehrere Kinder. 1859 kam Sohn Alexander zur Welt, der Großvater des heutigen österreichischen Präsidentschaftskandidaten, der 1917 den höchsten Posten im Gebiet Pskow bekleiden sollte.

Nach dem Studium war das Leben Alexander Van der Bellens Junior eng mit den regionalen Behörden verbunden. In den späten 1880er-Jahren begann im Russischen Reich eine Verwaltungsreform und der junge Spezialist bekam eine Stelle in der Gouvernements-Regierung. Er beschäftigte sich mit Eigentums- und Haushaltsverwaltung, Steuerabzügen, der Unterhaltung von Gebäuden, dem Straßenbau und vielen anderen Fragen der Infrastruktur. Um 1914, kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkrieges und noch vor Beginn der Revolution 1917, waren Verdienste und Autorität Alexander Van der Ballens jr. so groß, dass er zum Leiter des sogenannten „Semstwo", der Länderverwaltung des Pskower Gouvernements berufen wurde.

Doch dann begannen schwere Zeiten in und für Russland: der Krieg gegen Deutschland, der Erste Weltkrieg. Im westrussischen Gouvernement Pskow selbst gab es zwar keine Gefechte, aber seine Lage nahe der Frontlinie war spürbar. Es mangelte an Personal, da die jungen Männer in den Krieg ziehen mussten. Dieses Problem plagte gleichermaßen die Landwirtschaft, die Industrie, Finanzeinrichtungen – ganze Wirtschaftszweige wurden vernachlässigt. Pskow lag, logistisch gesehen, günstig, darum wurden viele Militärs hierher verlegt – mit bedeutenden Folgen. Von Jahr zu Jahr wurde die Situation schwieriger.

Nachdem der Zar abgedankt hatte, begann die Übergangsregierung mit der Umsetzung ihrer Reformen. Gouverneure wurden abgesetzt und durch Kommissare ersetzt. Der letzte Pskower Gouverneur Boris Kaschkarow gab seinen Posten auf, zu seinem Nachfolger wurde Alexander Van der Bellen. Nach Ansicht der provisorischen Regierung in Petrograd (Sankt Petersburg) hätte niemand besser als er die Situation in der Region einschätzen können.

Am 9. März wandte sich Van der Bellen an die Einwohner des Gebietes und bat sie um Unterstützung der Provisorischen Regierung: keine Massenunruhen, keine Plünderungen zu verüben.

Aber wie auch in Moskau gab es in Pskow ganz verschiedene, konkurrierende politische Kräfte. Die sogenannten Menschewiki und Sozialrevolutionäre starteten eine Kampagne gegen die von der Provisorischen Regierung ernannten Kommissare, die ihnen zufolge durch gewählte Führerfiguren ersetzt werden sollten. Und sie erreichten ihr Ziel: Am 22. Juli 1917 wurde Alexander Van der Bellen entlassen.

Es wäre sicherlich falsch, Alexander Van der Bellen Unfähigkeit vorzuwerfen. Er hatte binnen kürzester Zeit sowohl alte Probleme, die sich jahrzehntelang angehäuft hatten und von seinen Vorgängern nicht in den Griff bekommen worden, als auch täglich neu entstehende Fragen lösen müssen. Eine schier unmögliche Aufgabe.

Van der Bellen zeigte sich trotz alledem als anständiger Mensch. Im Sommer 1917 wurde ihm ein Bericht des städtischen Polizeichefs vorgelegt. Daraus ging hervor, dass noch im September 1914 der bekannte Pskower Fotograf Otto Parli wegen Spionage-Verdachts nach Olonez ausgewiesen worden war. Nach Auffassung der Polizei hätte er als Deutscher seine Kontakte zu Militärs nutzen und wichtige Informationen an den deutschen Generalstab weitergeben können.

Nach dem Machtwechsel im März 1917 setzte die Provisorische Regierung Beschlüsse dieser Art außer Kraft und Parli durfte sich in jeder beliebigen Stadt Russlands niederlassen. Der Pskower Polizeichef fragte den Kommissar, ob Parli aus der Stadt ausgewiesen werden solle. Alexander Van der Bellen sprach sich dagegen aus, und Parli blieb auch nach 1917 in Pskow.

Alexander Van der Bellen war verheiratet. Am 8. Oktober 1898 kam sein Sohn Alexander, Vater des österreichischen Präsidentschaftskandidaten, zur Welt. Dieser besuchte von 1907 bis 1918 das Pskower Jungengymnasium.

Nach seinem Rücktritt blieb Vater Alexander Van der Bellen in Russland. Trotz der Oktober-Revolution und ihrer chaotischen Folgen im Land lebte die Familie zunächst weiter in Pskow. Davon zeugt die bis zum 3. Mai 1919 bezahlte Eigentumsversicherung. Aus dieser Zeit sind Steuerabfuhr-Listen der Pskower Einwohner erhalten geblieben, wo ebenfalls die Van der Bellens aufgeführt sind.

Im Jahr 1918 lebte die Familie Van der Bellen demnach noch in Pskow, im Jahr 1919 schon nicht mehr. Nach der Etablierung der Sowjetmacht begann im Land die erste Terrorwelle, und die Van der Bellens verließen das Land.

Zuerst ließen sie sich in Estland nieder, von wo aus sie 1941 ins Deutsche Reich und einige Jahre später nach Österreich weiter übersiedelten.