Несмотря на столь долгую (почти 90-летнюю) историю вручения наград Американской киноакадемии, проще называемых «Оскарами», довольно затруднительно, не впадая в субъективизм и примитивизацию кинематографического процесса, обнаружить общие тенденции или, говоря по-модному, некие тренды в случившемся раскладе призов. Поистине — «как фишка ляжет». Поскольку за 87 прежних церемоний не раз случалось, что премиями вообще не отмечались шедевры и значительные кинопроизведения даже не попадали в номинации, где присутствовали, напротив, такие картины, о которых теперь с трудом вспомнят специалисты, не говоря об обычных зрителях

В 2016 году Американская киноакадемия решила увеличить количество претендентов на главный «Оскар», доведя их число до девяти-десяти. И хотя подобное уже было в 30-е годы, всё равно какие-то достойные внимания фильмы тогда не попадали в престижный список. То же можно сказать и про 10-е годы нынешнего века. Уровень номинированных лент чаще всего оставляет желать лучшего. А если среди соискателей присутствуют действительно важные и принципиальные для современного американского кинематографа работы, будь то «Социальная сеть» Дэвида Финчера, «Цель номер один» Кэтрин Бигелоу или «Одержимость» Дэмиена Шэзелла, то они проигрывают менее значимым конкурентам

Подобно 90-м годам XX века «столкновение» (если восполь­зоваться названием одного из лауреатов «Оскара») более камер­ного кино и всё-таки внушительного по размаху съёмок наблюда­ется и в первое десятилетие XXI века. Впервые «Оскаром» был отмечен представитель «кинематографа суперзрелищ» — заключительная часть «Властелина колец», хотя номинироваться на премию такие фильмы стали еще с конца 70-х годов XX века («Звёздные войны»). В ряде случаев выбор Кино­академии оказался вообще непредсказуемым и даже вызывающим недоумение. Как можно было не наградить «Письма с Иводзимы» Клинта Иствуда и «Нефть» Пола Томаса Андерсона, отдав предпочтение менее значительным лентам «Отступники» и «Старикам тут не место»?! Да и некоторые номинанты начали вызывать всё больше вопросов

В 90-е годы часть «Оскаров» получили не самые высокобюджетные ленты — от «Шофёра мисс Дейзи» до «Влюблённого Шекспира». Последний смог победить масштабные и новаторские картины о Второй мировой войне — «Спасти рядового Райана» Стивена Спилберга и «Тонкая красная линия» Терренса Малика. А ведь по логике, Киноакадемия должна была бы поддержать линию эпических в разной степени фильмов, награждаемых ранее («Танцы с волками», «Непрощённый», «Список Шиндлера», «Храброе сердце», «Английский пациент» и «Титаник»)

В 80-е годы проявилось пристрастие Киноакадемии к «постановочным фильмам», когда призов удостаивались не только значительные произведения («Ганди», «Амадей», «Последний император»), но и вполне средние («Огненные колесницы», «Из Африки»). А другая тенденция была связана с поощрением более скромных и человечных лент об обыкновенных людях, что как раз подчёркнуто в названии одного из «оскароносцев»

Награждение в 70-е годы таких фильмов, как «Полуночный ковбой», «Французский связной», две части «Крёстного отца», «Пролетая над гнездом кукушки» и «Охотник на оленей» (и даже «Рокки», пусть и следовало тогда отметить «Таксиста» Мартина Скорсезе), подтвердило, что американская кинематография действительно переживала в ту пору свой «серебряный век». А по-своему демонстративное лауреатство «Энни Холл» Вуди Аллена, вроде бы самой некассовой ленты в истории призов Киноакадемии, является особенно значимым ещё и потому, что был обойдён вниманием суперхит «Звёздные войны», с которого как раз началась эпоха современного спецэффектного и технократического Голливуда

Курс на поощрение «постановочных зрелищ», взятый в конце 50-х годов, был продолжен и в 60-х, когда призы доставались фильмам от «Бен Гура» до «Оливера!», включая и «Вестсайдскую историю», хотя там имелась актуальная проблематика. На этом фоне может показаться неожиданным присуждение главного «Оскара» антирасистской ленте «Душной южной ночью». Но если принять во внимание рост социальных протестов в Америке 60-х годов, а также зарождение «нового Голливуда» благодаря приходу другого поколения режиссёров и отмене пресловутого «кодекса Хейса», существовавшего три с половиной десятилетия, то картина Нормана Джуисона была «первой ласточкой»

В 50-е годы некоторое время сохранялась тенденция послевоенной депрессии, когда моральные и социальные аспекты существования американского общества продолжали волновать кинематографистов, несмотря на наступившую «эпоху маккартизма». Поэтому были награждены такие фильмы, как «Вся королевская рать», «Всё о Еве», «В порту» и «Марти». А ещё удостоились «Оскаров» ленты «Отныне и вовеки веков» и «Мост через реку Квай», в которых так или иначе преодолевался «поствоенный синдром». И в то же время можно счесть чуть ли не анекдотичным присуждение премий сугубо развлекательным картинам «Американец в Париже», «Величайшее представление на Земле», «Вокруг света за 80 дней» и «Жижи», что свидетельствовало о кризисе в Голливуде

В 40-е годы не могла не найти отражение в раздаче наград тема второй мировой войны («Миссис Минивер», «Касабланка», «Лучшие годы нашей жизни»), хотя фильм Майкла Кёртица, скорее, является классической мелодрамой на фоне исторических катаклизмов, что в стиле «голливудского гранд-спектакля» было осуществлено в «Унесённых ветром» на материале Гражданской войны. Однако немаловажно, что в этот период начинают задавать тон серьёзные драмы, в которых прямо (как в упомянутой картине Уильяма Уайлера) или косвенно (в «Потерянном уик-энде», «Джентльменском соглашении» и даже в английской экранизации «Гамлета») проявилось состояние послевоенной депрессии

Для первого десятилетия награждениями призами Американской киноакадемии, пожалуй, характерно жанровое разнообразие, что соответствует, в принципе, эпохе формирования «золотого Голливуда». И если поначалу отдали дань недавней (по тем временам) Первой мировой войне, отметив «Крылья» и «На Западном фронте без перемен», то потом стали поощрять вестерны, мюзиклы, комедии, исторические фильмы. Социальная тематика, в том числе проблема антисемитизма, лишь косвенно наличествовала в удостоенной приза «Истории Эмиля Золя». А вот Фрэнк Капра, лучше всех способствовавший в американском кино 30-х годов воплощению на экране рузвельтовского курса на «просперити», получил «Оскары» за более комедийные ленты «Это случилось однажды ночью» и «С собой не унесёшь», нежели за картины с социальным зарядом («Мистер Дидс едет в город» и «Мистер Смит переезжает в Вашингтон»)