Kentin ne zaman kurulduğu tam olarak bilinmiyor, ancak kuruluş tarihi resmi olarak Samara Nehri'nin kıyısında bir kalenin inşa edildiği 1586 olarak kabul ediliyor.

Kentteki yeni kale, göçebe akınlarını uzakta tutmak ve Volga ile Samara nehirleri üzerindeki hareketleri denetlemek için gerekliydi. Kentin güçlendirilmesi ayrıca, yeni verimli toprakların ele geçirilmesine de yardım edecekti.

© Sputnik/Yuri Streletc/Heykeltraş Karen Sarkisov imzalı, Samara'nın kurucusu Grigoriy Zasekin heykeli

Büyük Vatan Savaşı sırasında bazı büyük Sovyet işletmeler, çalışanları ve aileleri ile birlikte kente getirildi.

Samara da o zamandan beri, füze üretimi yapılan Progress Füze Uzay Merkezi bulunuyor. Gagarin'in uzaya gittiği Vostok uzay aracının fırlatıldığı füze de bu merkezde üretilmişti.

Samara askeri ve uzay alanındaki başarılarının yanı sıra birçok ünlü Rus yazarın en sevdiği yer olması bakımından da ünlü. Lev Tolstoy, Maksim Gorki ve Gavriil Derjavin kenti ziyaret etmiş, Aleksey Tolstoy burada doğmuş ve hayatının büyük bölümünü burada geçirmişti.

Samara'nın merkezinde, bir Rus şehrine göre sıradışı olan bir turistik cazibe noktası bulunuyor: Kutsal Kalp Kilisesi olarak bilinen Gotik Polonya Kilisesi.

Kilisenin tarihi, 1890 yılında çoğunluğunu Polonyalıların oluşturduğu yerel bir katolik topluluğu tarafından inşa edilen ahşap kiliseye dek uzanıyor. Kilise, bu nedenle Polonya Kilisesi olarak anılıyor. 20. yüzyılın başlarında da, onlarca yıl sonra eski önemini yitiren taş bir kilise inşa edildi. Kilise kapatıldı ve yağmalandı, daha sonra da Samara Yerel Tarih Müzesi oldu.

1990'lı yılların başlarından itibaren kilise yerel Katolik topluluğuna iade edilip hizmet vermeye devam etti. Kilise günümüzde Samara'nın en yüksek yapısı.

Samara'da görülebilecek bir başka yer de 19. yüzyılın ortalarında kurulan İverskiy Kadın Manastırı. Manastır, kentin en dikkat çekici mimari eserlerinden biri.

1. ©Sputnik/Nikolay Hiznyak/Samara'daki İverskiy Kadın Manastırı
2. ©Sputnik/Konstantin Chalabov/Samara'daki İverskiy Kadın Manastırı. Çarlık Şehitleri Şapeli (solda)
3. ©Sputnik/Nikolay Hiznyak/Samara'daki İverskiy Kadın Manastırı'nın çan kulesi

Samara'da ayrıca Luteryen Aziz Georg Kilisesi bulunuyor. Kilise 19. yüzyılda Rus tüccar Yegor Annayev'in bağışlarıyla kuruldu.

Kilise, Samara bölgesinde yaşayan Almanların ruhani merkezi görevini görüyordu. Kilisede Alman ailelerin çocukları için bir kreş ve okul da vardı.

©Sputnik/Yuri Streletc/Samara'daki Luteryen Aziz Georg Kilisesi

Kentte ayrıca Sovyetler Birliği döneminden beri muhafaza edilen Stalin'in sığınağı bulunuyor. Bu yapı Büyük Vatan Savaşı sırasında, Yüksek Sovyet ve diplomatik kuruluşları ile birlikte devlet işletmelerinin kente taşındığı yıllarda, inşa edilmişti.

SSCB lideri Joseph Stalin'in makamı bu sığınağın 37 metre altında yer alıyordu.

Sığınak 1990'lı yıllarda turistlerin ziyaretine açıldı.

1. ©Sputnik/Aleksey Babushkin/Stalin'in sığınağındaki gizli odası
2. ©Sputnik/Yuri Streletc/Gizliliği kaldırılan en büyük sığınak olan Stalin'in Sığınağı'ndaki koridorlar
3. ©Sputnik/Aleksey Babushkin/Stalin'in Sığınağı'ndaki toplantı odası

Samara'da ayrıca ülkenin en eski bira fabrikalarından biri olan Jigulevskiy Bira Fabrikası bulunuyor. Fabrika 1881 yılında Avusturyalı Alfred von Vacano'nun girişimiyle inşa edilmişti.

Fabrika, yıllar boyunca birçok değişiklik geçirdi. Mesela 1914 yılında Rusya'da içki yasaklandığı zaman fabrika mühimmat deposu ve revir görevi gördü. Ayrıca fabrikada el bombası, yatak ve ekmek yapıldı.

Günümüzde ise fabrikada ünlü Jigulevskiy biraları ve gazlı içecekler üretiliyor.

©Sputnik/Yuri Streletc/Jigulevskiy Bira Fabrikası

Samara, mitik kahraman ve tarihi figürlerin heykel ve anıtlarıyla süslü bir şehir.

Sokaklardan birinde Kızıl Ordu komutanı Vasiliy Çapayev boy gösterirken, bir diğerinde Yaroslav Haşek'in 'Aslan Asker Şvayk' romanın ana kahramanı karşınıza çıkabiliyor. Volga kıyısında ise İlya Repin'in 'Volga'da Sal Çekicileri' isimli tablosunun tasvir edildiği bronz heykel yer alıyor.

Kentteki yürüyüşünüze devam ederken, ayrıca kült Sovyet filmlerinin kahramanlarını da görebilirsiniz. Beyaz Çöl Güneşi filminden 'Yoldaş Suhov' ve Arabaya Dikkat (Beregis avtomobilya) filminden Yuri Detoçkin bunlardan bazıları.

1. ©Sputnik/Igor Ageyenko/Samara kıyılarındaki Volga'da Sal Çekicileri heykeli
2. ©Sputnik/Yuri Streletc/Aziz Knyaz Pyotr ve Knyagina Fevroniya Anıtı
3. ©Sputnik/Nikolay Hiznyak/Samara'daki Çapayev meydanında bulunan Heykeltraş Matvey Manizer imzalı Kızıl Ordu Komutanı Vasiliy Çapayev Anıtı

Samara'da ünlü çocuk kitaplarının kahramanlarının heykelleri de bulunuyor. Bunlardan biri Aleksey Tolstoy Müzesi'nin yakınlarında altın bir anahtar tutan Buratino heykeli.

Samaralı çağdaş heykeltraşlar da kente kendi izlerini bırakmış durumda. Volga kıyısındaki 'İnsanlığın beşiği' isimli heykel, Samara'yı ziyaret eden birçok kişinin ilgi odağı. Kimileri de bir kalorifer peteği üzerine uzanmış kedi heykeli ile fotoğraf çektirmeyi tercih ediyor. Bu heykel, kalorifer peteğinin icadının 150. yıldönümü anısına Samara Termal Santrali'nin girişi yakınlarına dikilmişti.

Yeni Samara Arena stadyumu 45 bin seyirci kapasiteli. Stadyumda 2018 FIFA Dünya Kupası çerçevesinde Rus milli takımının da yer alacağı dört grup maçı, bir yarı final, bir çeyrek final maçı yapılacak.

Dış cephesi birbirine sarmalanmış metal bir kasnaktan oluşan stadyum, tasarımı bakımından değerli bir taşı andırıyor. Isıtmalı açık bir futbol sahaya sahip stadyumda seyirciler için ayrılan bölmelerin üstü kapalı.

Samara Arena, şampiyona için inşa edilen en büyük stadyum. Stadyum ayrıca 1200 VIP koltuğuyla VIP bölümü en büyük olan stadyum.

Uçakla ulaşım: Samara'nın kuzeyinde bulunan Kurumoç Uluslararası Havalimanı'ndan hemen hemen Rusya'nın her yerine ve yurtdışına uçuşlar gerçekleştiriliyor. Moskova'dan şehre uçuş süresi 1 saat 45 dakika, St. Petersburg'dan ise 2 saat 25 dakika.

Trenle ulaşım: Rusya'nın en büyükleri arasında görülen Samara Tren İstasyonu, 101 metre yüksekliğiyle Avrupa'nın en yüksek tren istasyonu. Moskova ve Samara arasında her gün özel Jiguli trenleri hizmet veriyor. Yolculuk süresi ise 13 saat. Kente ayrıca iki katlı sıradışı bir trenle 14 saatte ulaşılabiliyor.

St. Petersburg'dan Samara'ya, özel bir şirkete ait trenle de ulaşılabiliyor. Yolculuk süresi yaklaşık bir gün.