Tokom svoje kratke istorije, Rostov na Donu se od male luke pretvorio u milionski grad. Nezvanično se Rostov naziva "kapijom Kavkaza" i "južnom prestonicom Rusije", a takođe "donskom", "prestonicom kombajna", "Rostovom-ocem".
U Rostovu kao nigde u Rusiji postoji jaka tradicija donskih kozaka – vojne klase poznate od sredine 16. veka. Naselјa oko Mesta oko Rostova nisu ni sela ni naselјa, već stanice, od kojih je najpoznatija "Vešenska", rodno mesto čuvenog pisca Mihaila Šolohova. U gradu se stalno održavaju različite tematske aktivnosti posvećene kozacima. Na primer, vojne igre, na kojima se donski kozaci takmiče u jahanju konja, rukovanju oružjem, pokazuju odvažnost i hrabrost i svojim pobedama povećavaju slavu svoga roda, svoje stanice.