U Kenigzbergu je ceo život proveo jedan od najvećih filozofa svih vremena – Imanuel Kant. Ovde je rođen i pohađao je školu pisac Ernst Teodor Amadeus Hofman. U ovom gradu su živeli i radili filozofi Johan fon Herder i Johan Fihte, astronom Fridrih Besel, kompozitor Rihard Vagner, teoretičarka politike Hana Arent i drugi.
Kroz istoriju Kenigzberg je uvek bio povezan sa Rusijom. Petar Prvi je ovde proučavao principe funkcionisanja artilјerije, a pretpostavlјa se i da je upravo od Kenigzberga "pozajmio" ideju za izgradnju utvrđenja, koju je kasnije iskoristio tokom izgradnje grada Kronštata. Kenigzberg su posećivali Ekatarina Velika, istoričar Nikolaj Karamzin, vojskovođa Mihail Kutuzov, pesnici Vasilij Žukovski, Evgenij Baratinski, Nikolaj Nekrasov i Vladimir Majakovski. Tokom Sedmogodišnjeg rata, 1758. godine, Kenigzberg je nekoliko godina bio u sastavu Ruske imperije.
Međutim, nisu istorijske veze, nego pre svega geografski položaj odigrao klјučnu odluku u njegovoj sudbini 1945. godine, jer je Kenigzberg luka koja se ne smrzava. Prema rezultatima Potsdamske konferencije, Sojvetski Savez je dobio deo Istočne Pruske 4. jula 1946. godine, a Kenigzberg je preimenovan u Kalinjingrad.