La crónica del estado tártaro se remonta a la época del estado de Bulgaria del Volga, entre los siglos VIII y XIII. A esta le siguió la época de la Horda de Oro, fragmento del antiguo Imperio mongol, que duró hasta el siglo XV.

Cuando el antiguo imperio se disolvió, se creó en 1438 el Kanato de Kazán, que no solo incluyó las tierras de los tártaros, sino también la de pueblos vecinos.

El nuevo Kanato de Kazán mantenía relaciones difíciles con el Estado ruso. Los tiempos de cierta paz se intercalaban con guerras.

Los tártaros solían realizar incursiones en el territorio ruso y tomar rehenes. En respuesta a estas acciones, el zar ruso Iván 'El Terrible' llevó a cabo en 1552 el asedio de Kazán, que culminó con la toma de la ciudad.

El Kanato desapareció tras la ofensiva y se integró en el Estado ruso con el nombre de Reino de Kazán.

Estas tierras pasaron en 1708 a denominarse Gobernación de Kazán. Las autoridades rusas respetaron la libertad de culto de los lugareños. La mayoría profesaba el islam.

La Gobernación de Kazán existió hasta 1917, cuando empezó la Guerra civil rusa. Después de la victoria de los bolcheviques, la región se convirtió en la República Autónoma Socialista de Tartaristán dentro de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. Justo en la época de la URSS, Tartaristán se desarrolló más que en cualquier otra época.

Cuando la Unión Soviética se disolvió en 1991, surgió un movimiento que buscó la independencia para Tartaristán, si bien finalmente las autoridades locales y Moscú acordaron que esta república se convertiría en una entidad federativa dentro de la nueva Rusia.

Hoy en día es uno de los sujetos federales que se desarrolla más progresivamente. Paralelamente, preserva su cultura y sus tradiciones únicas.

Los tártaros son un pueblo autóctono de estas tierras que pertenece al grupo de los pueblos túrquicos. De ahí su afinidad y sus vínculos con chuvasios y baskires y con los pueblos de Turquía y Azerbaiyán.

Los tártaros constituyen el 53,2% de la población, mientras que los rusos son el 39,7%. La mayoría de los tártaros profesan el islam. Los rusos, por su parte, profesan el cristianismo ortodoxo.

Los tártaros hablan una lengua que se parece al turco. Más de cinco millones de personas en el mundo hablan tártaro. Este idioma se escribe hoy en alfabeto cirílico, aunque ha habido varios intentos de escribirlo con letras latinas. En el pasado, los tártaros usaban la escritura árabe.

Kazán es la ciudad más grande de la región, además de la capital. Allí viven 1,2 millones de personas. Está dotada de una red de transporte bien desarrollada, que incluye el metro.

Otras localidades grandes de la república son Náberezhniye Chelní —Yar Çallı, en tátaro— y Almetievsk —Älmät, en tártaro—. La primera alberga la sede del gigante automovilístico ruso KAMAZ. En la última está ubicada la oficina principal del gigante petrolífero ruso TatNeft.

Las autoridades rusas inauguraron en 2015 una nueva urbe, que recibió el nombre de Innopolis.

Está ubicada al otro lado del río Volga, cerca de Kazán. Innopolis es una de las tres 'ciudades de la ciencia' de Rusia, además de Skolkovo —cerca de Moscú— y Koltsovo —cerca de Novosibirsk—, creadas para el desarrollo de tecnologías innovadoras.

Tartaristán tiene mucho que ofrecer a los turistas. Kazán goza de su propio Kremlin que, a diferencia del de Moscú, tiene una mezquita dentro denominada Qol Şärif. Se trata de la principal mezquita de la región.

Otra atracción es el Palacio de Agricultores, una verdadera obra de arte construida en 2010. Está ubicada cerca de los muros del Kremlin de Kazán y alberga la sede del Ministerio de la Agricultura de la república tártara.

En Kazán está también el Templo de todas las religiones, único en su clase. También conocido como Tempo del Universo, une iglesia ortodoxa, mezquita, sinagoga y pagoda budista.

Los tártaros han preservado muy bien su legado folklórico. Este y otros pueblos vecinos celebran el Sabantuy, un festival nacional que marca el fin del trabajo en el campo durante la primavera. En esta festividad la gente toma parte en diferentes competiciones.

Entre otras fiestas musulmanas, los tártaros celebran Uraza Bayram y Kurban Bayram, también conocidas como Eid al Fitr y Eid al Adha, respectivamente.

La cocina tártara es conocida por su gusto peculiar. Uno de los platos más famosos es el kazi, una salchicha hecha de carne de caballo que posee un sabor verdaderamente único.

Además, otro de los platos nacionales tártaros es el öçpoçmaq, una empanadilla en forma de triángulo rellena de cebolla, patata y carne de vacuno picada.

Por último, pero no menos importante, está el çäkçäk, un dulce hecho de granos de masa pegados con miel, que ha ganado mucha popularidad en toda Rusia con el paso de tiempo.

Relatar todas las maravillas de esta tierra es prácticamente imposible. Tartaristán es una región única. Su pueblo ha logrado preservar su idioma, cultura y tradiciones hasta hoy. Personas de distintos orígenes, que profesan diferentes religiones y que hablan distintos idiomas, viven allí en armonía.