A finales de junio se dio a conocer cuáles son los 50 mejores restaurantes del mundo en el 2019. En la selecta lista, elegida por un jurado de más de 1.000 expertos culinarios de diversos países, Rusia apareció dos veces: 'White Rabbit', del chef Vladímir Mujin, ocupó el lugar 13; mientras 'Twins Garden', de los hermanos Iván y Serguéi Berezutski, quedó en el puesto 19. En la lista extendida, en la cual se nombran otros 70 restaurantes más, la gastronomía rusa se lució tres veces: con el moscovita 'Selfie' en el lugar 65 y los peterburgueses 'Harvest' y 'Cococo' en los puestos 92 y 104, respectivamente.

Pocos días después de la divulgación del ranking gastronómico mundial, Moscú albergó la séptima edición del festival internacional Taste, en el que participaron veinte de los mejores y más populares restaurantes de la capital rusa, entre ellos, Chestnaya Kuhnya. Pese a la llovizna del imprevisible verano capitalino, Eroshenko preparó sus sabrosos platos en una parrilla al aire libre a los visitantes del evento, mientras hablaba con Sputnik sobre la riqueza de la cocina rusa.

En la esfera gastronómica, Rusia ha sido poco conocida porque durante un cierto periodo de tiempo no se hizo nada ni tampoco era posible hacerlo. Pero en los últimos cinco años, los chefs empezaron a estudiar activamente los alimentos rusos. Rusia es un país de grandes dimensiones. Hay una infinidad de alimentos de Kaliningrado al Lejano Oriente", detalló el premiado jefe de cocina.

Y son justamente los alimentos autóctonos los protagonistas de la cocina de Eroshenko. El menú del restaurante, cuyo nombre en español significa 'Cocina Honesta', se divide en dos: de un lado están los platos con carne de ave y ternera, suministradas por granjeros de confianza del chef; del otro, están las carnes de caza —en particular, jabalíes, alces y venados—, cazadas por el propio Eroshenko.

Además de los ingredientes cuidadosamente seleccionados y de la vasta experiencia del chef, el sabor de los platos servidos en Chestnaya Kuhnya viene, en parte, de una centenaria tradición rusa seguida hasta el día de hoy en el restaurante: el uso del horno de leña.

En el marco del festival Taste, Eroshenko ofreció a los visitantes una muestra de su cocina, que según él, mezcla lo tradicional y lo moderno. Los shashliks —una clásica brocheta rusa— no se hicieron con carne de res, como es costumbre a lo largo y ancho del país, sino con alce. El mismo ingrediente fue usado en sándwiches, pero en ellos la carne fue cocida de antemano justamente en el horno ruso y solamente finalizada en la parrilla.

Además de los esfuerzos de los mismos empresarios de la gastronomía, mucho se ha hecho por parte de la capital y de otros centros urbanos para hacer más famosa en el mundo la cocina rusa.

Aunque tenga casi 38.500 kilómetros de costa, Rusia no es particularmente conocida en el mundo por sus platos con mariscos y pescados. Serenkov es uno de los chefs que se encargan justamente de mostrar lo sabroso que puede ser este aspecto de la culinaria rusa.

"Cocinamos pescados y mariscos, en particular, cangrejos de río (...) En el restaurante también servimos pescados del mar Negro: eperlanos, salmonetes, jureles, góbidos", explicó el jefe de cocina a Sputnik.

Al igual que en Chestnaya Kuhnya, el control de calidad de los alimentos preparados en Poplavok es extremadamente estricto. Los cangrejos de río, por ejemplo, son mantenidos vivos en tanques especiales, en los cuales el agua pasa por un proceso de limpieza y filtrado. Los pescados, por su parte, son comprados directamente de los pescadores y transportados hasta el establecimiento por empleados del propio restaurante.

Serenkov y Erosehnko coinciden en que los numerosos ingredientes exquisitos que solo se pueden encontrar en Rusia han desempeñado su papel para que la gastronomía del país sea más popular en el mundo. Además, ambos chefs creen que la cocina rusa tiene mucho más que ofrecer que los tradicionales platos típicos mostrados en las guías turísticas.

A juzgar por los ingredientes usados en los platos de Chestnaya Kuhnya y Poplavok, los cuales fueron probados —y aprobados— por el equipo de Sputnik durante el Taste 2019, no queda difícil entender por qué Rusia va conquistando una posición de protagonismo en la gastronomía internacional.