La antigua Osetia alberga un rico legado histórico. Es un oasis del cristianismo en la región del Cáucaso Norte donde predomina el islam y además es la tierra natal de un pueblo sinigual. Este territorio sorprende a los turistas con sus bellas montañas y la generosidad de su pueblo.

Osetia en realidad no es una sola región, sino que está dividida en tres. Osetia del Sur es la antigua provincia de Georgia cuya independencia fue reconocida por Rusia después de la guerra del 2008. Otro territorio es Osetia Trialetia, ubicado cerca de la capital georgiana, Tiflis.

Este artículo se centrará en la historia y la cultura de Osetia del Norte, una república situada en el Cáucaso Norte. En este viaje virtual Sputnik te contará los hechos más interesantes sobre esta región de la Federación de Rusia.

Osetia del Norte es minúscula en comparación con muchas otras regiones de Rusia. Tiene una superficie de 8.000 kilómetros cuadrados, comparable con el territorio de Puerto Rico.

El clima, al igual que en otras repúblicas del Cáucaso del Norte, varía y depende mayormente de la proximidad a las montañas. Sin embargo, en general puede ser descrito como moderadamente continental.

Las temperaturas promedias de enero en la capital de la república, Vladikavkaz, oscilan entre -5,6^oC y +3,3^oC, mientras en julio oscilan entre +16,1^oC y +26,2^oC.

Si hay una cosa que se puede decir con certeza sobre los osetios, es que están muy orgullosos de su ascendencia y su historia. El nombre completo de la república, Osetia del Norte-Alania, refleja el respeto de los osetios por sus raíces.

Alania es el nombre del antiguo reino que existió en el Cáucaso del Norte en la Edad Media. Los alanos eran los descendientes directos de los escitas y sármatos, un grupo de pueblos que dominaba un enorme territorio en Eurasia que abarcaba desde la Ucrania actual hasta las fronteras occidentales de China.

Pese a la invasión, los alanos quedaron libres del yugo mongol porque nunca fueron conquistados por completo.

Más tarde, en el siglo XVIII, Rusia incorporó esta región en su imperio debido a su importante valor estratégico. La futura capital de Osetia, Vladikavkaz, se funda en 1784 y se convierte en la primera fortaleza rusa de la región.

Después de la Revolución Rusa y la guerra civil los osetios recibieron su propia región autónoma, pero el territorio de Osetia quedó dividido entre las república soviéticas de Rusia y Georgia. Durante la guerra contra la Alemania nazi este territorio fue ocupado por los invasores, pero pronto fue liberado.

En los tiempos de la Gran Guerra Patria algunos de los pueblos del Cáucaso, incluidos los vecinos de los osetios, los ingusetios, fueron deportados de sus tierras a Asia Central por el Gobierno de Iósif Stalin. El territorio vacante se repobló con osetios.

Una parte de la antigua autonomía de los ingusetios, la parte este del distrito Prígorodni, pasó a formar parte de Osetia del Norte.

Las razones por las que Osetia del Norte sufrió los ataques terroristas posiblemente tienen que ver con el hecho de que los osetios eran mayormente prorrusos y los atentados sirvieron como una venganza contra ellos.

Además, durante la guerra de Chechenia esta región rusa albergó centros de mando y bases del Ejército ruso. Los terroristas también querían distraer la atención de Moscú que se centró en la guerra chechena al tratar de desencadenar otra vez el conflicto entre los osetios y los ingusetios.

Pese a una región tan pequeña Osetia del Norte tiene una población relativamente grande de casi 700.000 personas.

La mayoría de ellos son osetios —cerca del 65%—, aunque hay una minoría considerable de rusos —20%— que están concentrados en el norte de la república en la zona de la ciudad de Mozdok. Los ingusetios constituyen el 4% de la población. Los idiomas oficiales son el osetio y el ruso.

La mayoría de los osetios son cristianos ortodoxos —más del 57%—, también hay cristianos que no se afilian a ninguna de sus ramas —8%—, ateos —4%—, así como un pequeño grupo de musulmanes —cerca del 3%—.

Finalmente, hay que destacar la arquitectura de Osetia del Norte. Esta región rusa puede sorprender a cualquier turista que la visite con sus altas torres vigías que también servían como viviendas y que pueden ser encontradas en las zonas cercanas a las montañas del Cáucaso.