人類が宇宙に飛び立ったのはわずかに100年弱前のこと。それが今やすでに火星のコロニー、月面の村、小惑星での資源採掘のための掘削などが計画されている。スペースX社の創業者であるイーロン・マスク氏は人類に宇宙の植民を呼びかけている。なぜなら、第三次世界大戦が始まったとき、これにより人類の文明を救うことができると考えているからだ。マスク氏は宇宙の植民を火星から開始することを提案しており、自分自身が火星開拓に行く可能性も否定していない。

2018年には、遺伝子研究者らにも大きな発見があった11月、中国の研究者である賀建奎（He Jiankui）氏が香港で行われたゲノム研究の国際会議で登壇し、人間の受精卵のゲノム編集を行い、HIVに感染しにくい世界初の遺伝子操作ベビーを誕生させたと述べた。この発表には遺伝子研究者らから、人間の受精卵でこのような実験を行うのはあまりにも時期尚早だ、なぜならこれによってガンの発生を含め、遺伝子の突然変異が誘発される可能性があるからだという厳しい批判が集まった。中国政府は、今後国内で人間の受精卵のゲノム操作を行うことを禁じた。現在、賀建奎氏が提供した資料は国際的な第三者専門家グループによって調査が行われている。

ところで、多くの専門家の意見は、遺伝子工学の使用は人命に直接の脅威がある場合には正当化されるという点で一致している。フィラデルフィアのペンシルベニア大学（アメリカ）の分子生物学者らは、胎児の段階で発見された深刻な疾患をゲノム編集で治療する実験をマウスで行い、有望な成果を得た。アメリカの研究者らは、肝臓の中で起こる不可逆的な破壊によって新生児マウスが死亡するのを初めて予防することに成功した。彼らはゲノム編集によって胎児のDNAの危険な突然変異を、まだ母胎にいる段階で修正したのである。

テキサスのアメリカ人遺伝子研究者らは今年9月、マウスでのアルツハイマー病の遺伝子治療実験に成功した。研究者らが開発したユニークなワクチンにより、有害なタンパク質細胞（アルツハイマー病の発症を促進するアミロイドβペプチド）が免疫システムの攻撃対象となる。マウスの実験では、ワクチンの使用で認知症の発症が数ヶ月遅れることが分かっており、これは人間では十年に相当する。