C'est en 1933, après une succession de postes et de missions en Chine, le désormais citoyen soviétique Richard Sorge arrive au Japon sous couverture journalistique. Il se présente comme correspondant de journaux allemands influents le «Börsen Courier» et le «Frankfurter Zeitung».
Deux ans plus tard, le «correspondant» reçoit l'autorisation officielle des Soviétiques de travailler pour les Allemands.
C'est au Japon que Sorge accomplit l'une de
ses plus grandes victoires d'espion: dans un rapport, il prédit la date exacte de l'attaque des fascistes contre l'URSS et détermine le nombre exact de divisions allemandes prêtes à attaquer les frontières occidentales soviétiques.