Die Nationale Volksarmee wurde Anfang 1956 und damit zeitlich nach der Bundeswehr, die schon im November 1955 entstanden war, aus der kasernierten Volkspolizei gebildet. Formalrechtlich erfolgte die Gründung der NVA am 18. Januar 1956 per „Gesetz über die Schaffung der Nationalen Volksarmee und des Ministeriums für Nationale Verteidigung". Die Aufstellung wurde bis zum März vollendet, weshalb der 1. März ab 1957 als Ehrentag der NVA gefeiert wurde.

Die Nationale Volksarmee war tatsächlich nie an einem militärischen Konflikt beteiligt, hat jedoch den Streitkräften mehrerer Staaten geholfen.

Der VTNVAGT erläutert: „Zur Unterstützung der Streitkräfte einiger befreundeter junger Nationalstaaten (Afrika, arabische Staaten, Vietnam, Kuba u.a.) bildete die Nationale Volksarmee an der Offiziershochschule für ausländische Militärkader 'Otto Winzer' und an der Offiziershochschule der Volksmarine Offiziere und Unteroffiziere aus. Ebenso wurde für diese Länder materielle und technische Hilfe unterschiedlicher Art gewährt."

Die NVA war tatsächlich von Anfang an als Koalitionsarmee und kompatibel zur Gruppe der Sowjetischen Streitkräfte in Deutschland (GSSD) konzipiert.

Unmittelbar nachdem die Volkskammer im Januar 1956 das Gesetz zur Schaffung der NVA beschlossen hatte, stellte die DDR den Antrag, die Nationale Volksarmee nach Aufstellung in den Bestand der Vereinten Streitkräfte des Warschauer Vertrages einzugliedern. Struktur und Stärke, Bewaffnung und Ausrüstung, Dislozierung und Sicherstellung sowie die Aufgaben im Verteidigungszustand wurden mit dem Stab der Vereinten Streitkräfte und den Generalstab der Streitkräfte der UdSSR abgestimmt.

Damit die Generale, Admirale und Offiziere der NVA befähigt waren, ihre Aufgaben im Koalitionsbestand in den Vereinten Streitkräften des Warschauer Vertrages zu erfüllen, haben 13.474 Offiziere, Generale und Admirale sowjetische Militärakademien besucht. 385 absolvierten die Akademie des Generalstabes der Streitkräfte der UdSSR.

Zahlenmäßig waren die Polnische Armee und die Tschechoslowakische Volksarmee allemal stärker. Doch der Vorteil der NVA lag offenbar in der Ausstattung, Bewaffnung und Kampftechnik sowie in der Ausbildung und Führung. Ob sie dadurch auch die zweitstärkste Streitkraft des Warschauer Vertrages war, lässt sich so eindeutig nicht beurteilen: Schließlich gab es für alle Streitkräfte der Organisation einheitliche Anforderungen an die Gefechtsbereitschaft.

Mit 108.000 Mann waren die Landstreitkräfte tatsächlich die zahlenmäßig stärkste Teilstreitkraft der NVA. Aber:

„Die Kampffähigkeit der Landstreitkräfte unterliegt keiner gesonderten Bewertung, sie ergab sich aus dem Zusammenwirken aller Teilstreitkräfte, und unter Berücksichtigung der Grenze zwischen Warschauer Vertrag und NATO, mit den Grenztruppen der DDR. Hinzu kommt, dass ein Handeln unter Gefechtsbedingungen nur im Koalitionsbestand vorgesehen war."

Im Warschauer Pakt sei nur die Offensive geübt worden; die NVA hätte die Bundesrepublik in einer Woche bis zur niederländischen Grenze erobern können, sagte der pensionierte Bundeswehr-General Hanno von Kielmannsegg in einem Interview im Jahre 2013.

Für ehemalige NVA-Führungskader sind diese Behauptungen weder seriös, noch haben sie angesichts der auf dem Territorium der beiden deutschen Staaten stationierten Kräfte der NATO und des Warschauer Vertrages einen realen militärischen Hintergrund:

„Die Nationale Volksarmee wurde nicht geschaffen, um die BRD oder ein anderes Land zu erobern, sondern um unter den Bedingungen des Ost-West-Konfliktes im Bündnis sowohl den Schutz der DDR als auch einen Beitrag der DDR zum Schutz der anderen sozialistischen Staaten zu leisten und zur Sicherung des Friedens in Europa und der Welt beizutragen. (…) So in die sozialistische Militärkoalition zur Sicherung des Friedens eingebunden, ist die Mär von Absichten bzw. den Möglichkeiten zur ‚Eroberung der BRD' durch die NVA als böswillige Anschuldigung zurückzuweisen."

Der VTNVAGT sagt dazu, schon der Versuch, diese Frage zu beantworten wäre ein falsches Herangehen an die damalige Lage in Europa. Denn:

„In der Zeit des Kalten Krieges standen sich nicht die NVA und die Bundeswehr gegenüber, sondern die NATO unter Führung der USA auf der einen und die Streitkräfte der Teilnehmerstaaten des Warschauer Vertrages unter Führung der Sowjetunion auf der anderen Seite. Zwischen diesen beiden Gruppierungen galt es, in Europa und darüber hinaus in der Welt im Interesse des Friedens ein Gleichgewicht der Kräfte zu sichern. Dem dienten die Wiener Verhandlungen über die Konventionellen Streitkräfte in Europa. Das Ziel war es, das Ungleichgewicht zwischen den Streitkräften des Warschauer Vertrages und der NATO abzubauen und die Obergrenzen für fünf Waffenkategorien (Kampfpanzer, gepanzerte Kampffahrzeuge, Artillerie, Kampfflugzeuge und Kampfhubschrauber) zu bestimmen, um im Endeffekt die strukturelle Angriffsfähigkeit abzubauen oder zu begrenzen.

Mit der Annahme einer neuen Militärdoktrin des Warschauer Vertrages im Jahre 1987, die als Verteidigungsdoktrin in die Geschichte einging, gab die Warschauer Verteidigungskoalition ein Beispiel für vertrauensbildende Maßnahmen.

Diese Verteidigungsdoktrin lässt sich kurz so zusammenfassen:

Der frühere NVA-Stabsoffizier Siegfried Lautsch hatte in seinem Buch „Kriegsschauplatz Deutschland" behauptet, die Streitkräfte der DDR hätten in den 1980er Jahren auch eine Offensive nach Niedersachsen und bis in die Niederlande geplant. War die NVA wirklich so stark?

Der VTNVAGT: „Es war nie der Auftrag der NVA, die BRD zu erobern! In der Verfassung der DDR hieß es im Artikel 7 unter anderem: Die Nationale Volksarmee und die anderen Organe der Landesverteidigung schützen die sozialistischen Errungenschaften des Volkes gegen alle Angriffe von außen. Und weiter im Artikel 8, Absatz 2: „Die Deutsche Demokratische Republik wird niemals einen Eroberungskrieg unternehmen oder ihre Streitkräfte gegen die Freiheit eines anderen Volkes einsetzen."

Die Nato hatte laut dem Ex-Bundeswehr-General Hanno von Kielmansegg nie Angriffspläne auf das Territorium des Warschauer Paktes gehabt: „Rechtlich und ethisch nicht und militärisch schon gar nicht."

Der VTNVAGT kommentiert: „Da hat der Herr Ex-General wohl ein gestörtes Verhältnis zur Realität. Bereits kurz nach Kriegsende durften 120 Wehrmachtsgenerale, an der Spitze Generaloberst Halder, unter amerikanischer Obhut die militärischen Erfahrungen des 2. Weltkrieges auswerten. Der Planungsstab der US-Armee stellte 1950 in einem Dokument fest, dass die deutschen Soldaten in Westeuropa die einzigen seien, die ‚Erfahrungen im Kampf mit den Sowjets haben'. Die Gründung der NATO und die 1955 erfolgte Aufnahme der BRD in das Bündnis erfolgten nachweislich mit der Hauptschlagrichtung Osten. Zwei Zitate aus den 1950er Jahren belegen eindeutig die vorstehende Feststellung:

Der VTNVAGT kommentiert: Die deutsche Wiedervereinigung war eine große Chance zur Demilitarisierung und der Installation einer stabilen Friedensordnung in Europa, wenn man es denn ehrlich gemeint hätte! Die Füße wurden so lang ruhig gehalten, bis die Westgruppe der sowjetischen/russischen Streitkräfte nach Russland zurückgeführt war. War hier nur Naivität der sowjetisch/russischen Seite im Spiel? Fragen bleiben auf jeden Fall. Gleichzeitig wurde der KSE-Vertrag über die Reduzierung der Streitkräfte in Europa genutzt, den Beitrag der Bundesrepublik Deutschland vor allem durch die Liquidierung der NVA zu erbringen. Der weitere Werdegang ist bekannt.