В дикой природе Южной Америки обитает около 17 000 гривистых волков. Большая часть населяет Бразилию, остальные встречаются в Аргентине, Боливии, Парагвае и Перу. Главная угроза для гривистых волков – сокращение пригодных к жизни мест обитания ввиду преобразования степей в земли сельскохозяйственного назначения. Вблизи населённых пунктов животному угрожают домашние собаки, которые не только нападают на гривистых волков, но и могут переносить заразные болезни (например, собачьи аденовирусы, собачью чуму, токсоплазмоз, лейшманиоз и другие).