Азербайджан – это тот уникальный случай, когда в пределах одной страны встречается большинство из существующих климатических поясов (9 из 11): от сухого и влажного субтропического (Лянкяран) до горного тундрового (высокогорья Большого Кавказа). При этом значительная часть страны находится в субтропическом поясе. И неудивительно, что благоприятный климат – ранняя весна, мягкие зимы и обилие солнца – делают летом Каспийский берег Азербайджана центром пляжного туризма. Формально пляжный сезон на большей части побережья Абшерона длится с июня по сентябрь. Отдельные смельчаки ездят туда и в мае, и даже в апреле.

На Абшеронском полуострове преобладает субтропический климат. Поэтому в Баку всегда мягкие короткие зимы и жаркое продолжительное лето. Несмотря на то, что Баку располагается на той же широте, что Италия или Греция, здесь наблюдается меньшее количество осадков, а среднегодовая температура несколько выше. Идеальные пляжные месяцы – июль и август, когда вода прогревается до 20-25 градусов.

Условно пляжи в Азербайджане разделяют на благоустроенные и дикие. Первые обычно оборудованы пляжными кабинками, лежаками, навесами, туалетами, парковкой и точками общественного питания. За все эти удобства взимается плата, которая начинается от $5.

Стоит внимательно отнестись к сборам, отправляясь купаться в начале сезона. Маловероятно забыть купальник или плавки, но есть много вещей, про которые стоит подумать заранее. Например, следует обратить внимание, оборудовано ли примеченное вами место шезлонгами, если нет, не забудьте взять коврик или большое полотенце. Головной убор обязателен как взрослым, так и детям. Расположившись на берегу в тени, имейте в виду, что плавать вы все равно будете под прямыми лучами солнца, поэтому не забудьте шапочку и крем для загара.

Общественных пляжных зон вдоль Каспийского побережья много - это Ших, Новханы, Мардакан, Загульба, Говсаны, Нардаран. Причем лидерами по популярности являются пляжи в Мардакане и Новханы.

Говоря о пляжах благоустроенных, надо помнить, что они в Азербайджане еще делятся на общественные и платные. Но если хочется комфорта, то даже на "бесплатных" придется потратиться. К примеру, зонты на общественных пляжах можно занять за $3, стол и стулья – за $6-9, заказать чай со сладостями – за $2-9, купить вареную кукурузу - за $0,60, а мороженное - от $1 до 4$. В то же время на таких пляжах для полноценного отдыха на побережье есть главное - чистый берег, море и золотистый песок.

Здесь морское дно не каменистое, море охвачено сушей с трех сторон, и даже при сильном ветре больших волн не наблюдается, что обеспечивает прозрачность воды. Однако, пляжи не могут похвастаться чистой водой – во многом из-за близости к черте города и нефтяным промыслам. Считается, что море здесь из-за выбросов не подходит для каждодневного купания. Также ежегодный мониторинг, проводимый соответствующими службами Минздрава, выявляет неблагоприятный микробиологический фон. Однако, несмотря на официальный запрет, пляжный сезон в этой зоне открыт и близость к городу - первая причина ее посещения.

Мардакянское побережье считается одним из лучших в Баку с точки зрения чистоты морской воды и дна. Между тем, общественные пляжи в этом столичном поселке рассчитаны на бюджет семьи со средним достатком. Столы, стулья и зонты платные, но не дорогие, самое расходное удовольствие – катание на водном мотоцикле, оно обойдется в $9-12 за 10 минут. На берегу всегда присутствуют спасатели, а в последний сезон здесь установлены дежурства представителей патрульно-постовой службы полиции и кареты скорой помощи.

Вдоль берега легко найти множество кафе и ресторанчиков, где можно не только утолить жажду чаем и прохладительными напитками, но и перекусить.

На пляжах Бильгя и Нардарана всегда чиcтое дно и море, по всему берегу рассыпана галька, а в некоторых зонах – мягкий мелкий песок. Несколько выше, чем на мардакянских пляжах, будет стоить вход в зону Amburan Beach Club в Бильгя и Sea Breezе в Нардаране. Помимо отдыха у бассейнов или на чистом берегу, тут предложат массу развлечений для отдыхающих - мини-кинотеатр, скутеры, пляжные вечеринки, функционирует бар.

Дешевле всего обойдется отдых на пляжах близ абшеронского поселка Бузовна. Стоимость пользования душевой кабинкой составляет $0,60, прокат стола и стульев – $3, лежака – $3. Однако, следует знать, что в отличие от других пляжей, море здесь отличается скалистым рельефом дна, поэтому нужно быть внимательным при купании в ветреную погоду.

Отдельного внимания заслуживают пляжи в Новханы, они все больше обрастают ресторанами, кафе и чайными. Правда, в отличие от других пляжей, здесь больше сырости и нередок смог. Зато зоны отдыха ближе всего расположены к спальным районам столицы, поэтому дорога до моря займет примерно полчаса. Стол и стулья здесь предоставят напрокат за $5-7, въезд на пляжную территорию на автомобиле составит от $0,6 до $1, шашлыки можно вкусить по цене $3-4 за порцию, обычный чай стоит $3, а чайный набор со сладостями - $9. Популярны здесь и верховые прогулки, которые обойдутся в $1.