В итоге с помощью Сугихары было спасено, по разным данным, от 1500 до 6000 человек. В 1985 году ему было присвоено звание Праведника мира. Отвечая на вопрос о мотивах помощи евреям, дипломат выделил две причины: во-первых, беженцы – люди, а во-вторых, они просто нуждались в помощи:
"Вы хотите знать, каковы были мои мотивы, не правда ли? Ну, эти чувства пробудились бы у каждого, столкнись он лицом к лицу с мольбами плачущих эмигрантов. Невозможно было не сочувствовать им. Среди эмигрантов были старики и женщины. <…> Нет ничего плохого в том, чтобы спасти жизни многих людей. Если кто-то видит в этом поступке дурное, это потому, что в их мыслях что-то "не чисто". Дух гуманизма, филантропии... добрососедской дружбы.... С этими мыслями я отважился на свои действия, столкнувшись с тяжелейшей ситуацией, – и именно это стало причиной моего поступка и дало мне мужество".